La vena giugulare esterna si forma all'interno della ghiandola parotide in altezza dell'angolo mascella e viene da affluenti minori, come la vena auricolare posteriore.
Si trova tra il muscolo platisma e il muscolo sternocleidomastoideo e va caudale al centro della clavicola.
Ci si perfora la fascia profonda nella zona del collo e termina nella vena succlavia anteriore o laterale del muscolo scaleno anteriore.
Nella parte craniale del suo corso vena giugulare esterna corre parallela al nervo grande auricolare. Circa 4cm sopra la clavicola si può trovare Spesso per l'estensione della vena che è anche conosciuto come seno. Contiene valvole venose.