Il duodeno è lungo circa 30 cm parte iniziale dell'intestino tenue, che inizia immediatamente dopo il piloro dello stomaco. Accolto nel duodeno c'è la testa del pancreas. Nella papilla duodenale si aprirono i condotti del fegato e pancreas, del dotto biliare comune e il dotto pancreatico nel duodeno. Il dotto pancreatico trasporta le secrezioni esocrine del pancreas nel duodeno, mentre la porzione endocrina del pancreas, per esempio, con la produzione di ormoni insulina e glucagone è la ghiandola digestiva principale.
