Ad un ingrandimento di 15549x, in questa scansione elettronica colorata (SEM) sono dipinti alcuni dei dettagli ultrastrutturali osservati nella configurazione della parete di un numero di batteri Mycobacterium tuberculosis Gram-positivi. Essendo un organismo aerobico obbligato, M. tuberculosis può sopravvivere solo in un ambiente con ossigeno. Questo batterio può variare in lunghezza tra 2-4 micron, e in larghezza tra 0,2-0,5 micron. Vedete PHIL 8438 per una versione in bianco e nero di questa immagine.I batteri della TBC diventano attivi e iniziano a moltiplicarsi se il sistema immunitario non può impedire loro di crescere. I batteri attaccano il corpo e distruggono i tessuti. Se nei polmoni, i batteri possono realmente creare un buco nel tessuto polmonare. Alcune persone sviluppano TBC attiva subito dopo l'infezione, prima che il loro sistema immunitario può combattere i batteri. Altre persone possono ammalarsi più tardi, quando il loro sistema immunitario si indebolisce per un altro motivo.I neonati ei bambini piccoli hanno spesso un sistema immunitario debole. Le persone con infezione da HIV, il virus che causa l'AIDS, hanno un sistema immunitario molto debole. Altre persone possono avere un sistema immunitario debole, anche molto, soprattutto quelle con una delle seguenti condizioni: abuso di sostanze, diabete mellito, silicosi, cancro della testa o del collo, leucemia o linfoma di Hodgkin, malattia renale grave, basso peso corporeo, alcuni trattamenti farmacologici (come ad esempio il trattamento con corticosteroidi o trapianti d'organo), il trattamento specifico per l'artrite reumatoide, o morbo di Crohn.Immagine gentilmente concessa da CDC/ Dr. Ray Butler.
