Hiperqueratosis proliferativa es causada por el crecimiento acelerado de la células en la capa basal del epitelio. Esto conduce a un aumento de la renovación celular y engrosamiento consecutivo de la capa córnea. Se incrementa el número de queratinocitos (que más tarde se convierten en corneocitos).
Hiperqueratosis de retención es causada por una disminución de la descamación de los la corneocitos. El estrato córneo se espesa porque hay menos pérdida de material celular.
