El recto es la sección terminal que sale del colon sigmoide a la altura de la 3era vertebra sacra. Tiene la estructura típica de la pared intestinal (del interior al exterior):
Tunica mucosa (capa mucosal), tunica submucosa (capa submucosal), tunica muscularis propria (capa muscular propria), tunica subserosa (capa subserosa) y tunica serosa (capa serosa). Los pliegues mucosales verticales del recto (lat.: Columnae anales) forman un conducto extretor (lat.: canalis analis).La sección yacente arriba con los pliegues transversales (lat: plicae transversales) se llama ampolla rectal.
El orificio anal está rodeada directamente por el músculo esfinter externo y interno, y está conectado al músculo elevador del ano. Las hemorroides son expansiones nodosas de la arteria y vena rectal superior que pueden romperse durante la defecación.
