Reír no es sólo beneficioso por ser síntoma de que nuestro estado emocional es positivo, ni su importancia se reduce a que hace la vida más fácil o a que aleja las preocupaciones y libera de estrés a la persona.
Innumerables estudios han demostrado que esta acción ciertamente condiciona respuestas psicológicas y fisiológicas, que desencadenan procesos de gran provecho para la salud general del organismo.
Por tanto, aquello de que risa es salud y vida no es sólo un dicharacho popular, sino un planteamiento objetivo basado en la ciencia, tal y como veremos a continuación mediante la exposición de los completos beneficios de la risa.
Una explicación introductoria
Antes de adentrarnos en los beneficios de la risa sería provechoso comprender por qué reímos y qué es eso que nos hace reír.
Una respuesta básica pudiera ser que reímos porque tenemos sentido del humor, pero qué es exactamente el humor.
Según el psicoanálisis, el sentido del humor es aquello que permite al ser dejar de lado represiones que de forma inconsciente contrapone a determinados temas o situaciones que le resultan perturbadores. Visto desde esta perspectiva, puede decirse que el humor es un componente liberador de nuestra psiquis.
Pero resulta que dicho componente además es una poderosa herramienta para hacer frente al sufrimiento y el dolor, que reafirma la superioridad que toda persona gusta tener. Esto se manifiesta en situaciones en las que un individuo ríe a costa de sí mismo o de otros, al comprobar que algo que calificaba de doloroso o negativo no lo es tanto.
Asimismo, el humor puede ser fruto de incoherencias, materializadas en situaciones que desafían el pensamiento lógico de la persona que ríe, o en sorpresas derivadas de eventos no esperados.
Pero más allá del psicoanálisis, el humor es aquello socialmente aceptado como causa de risa, alegría y festejo emocional. Tener buen sentido del humor significa tener cierta predisposición a reír por encima de otras reacciones y si reír es salud, pues tener ese sentido es gozar de una vida placentera.
Pero dejemos la teorización y entremos en materia. Veamos cuáles son realmente todos los beneficios de reír.
Plano físico
En el plano físico reír despierta reacciones beneficiosas para el cuerpo. De hecho, es un ejercicio bastante integral en que intervienen cerca de 80 músculos, lo cual favorece la secreción de endorfinas, las hormonas encargadas de generar sensaciones de placer y alegría.
De igual forma, se ha comprobado que la risa funciona como un potente analgésico que ayuda a disminuir las sensaciones de dolor, así como un antidepresivo que disminuye la presión arterial y reduce las hormonas causantes de estrés,.
Otros beneficios físicos de la risa son el fortalecimiento del sistema inmunológico, la relajación muscular, la elevación de la capacidad inspiratoria de los pulmones y la mejoría de la digestión y excreción.
Plano psicológico
En cuanto a lo psicológico, fácilmente deducible por todo lo dicho hasta aquí, la risa no solo reduce las cargas de estrés y ansiedad, sino que también mejora la memoria al oxigenar nuestro cerebro, potencia buenas ideas y pensamiento creativo, así como que induce mejores relaciones entre las personas.
Sin dudas todo un conjunto de buenos pros que definen a la risa como una especie de medicamento natural potente, por suerte gratuito y cuya disponibilidad depende sólo de uno mismo.