Trypanosomen sind parasitisch lebende, humanpathogene Protozoen, die durch verschiedene Insekten übertragen werden. Dabei wechseln sie regelmäßig zwischen Wirten aus dem Reich der Wirbeltiere und der Insekten. Durch Trypanosomen ausgelöste Erkrankungen sind u. a. die Schlaf- und Chagaskrankheit Auffallend ist ihre extrem dünne Gestalt.