Enterobius vermicularis (Madenwurm) aus der Familie der Oxyuren ist einer der weltweit meist verbreiteten Darmparasiten und Infektionserreger überhaupt. Kinder/Jugendliche und Frauen sind häufiger betroffen als Männer und Ältere.
Die Eier werden oral aufgenommen. Im Darm schlüpfen die Larven und nisten sich sogleich in der Darmschleimhaut ein. Innerhalb von ca. 6 Wochen werden sie geslechtsreif. Nach der Kopulation gehen die männlichen Würmer zugrunde, während die Weibchen Richtung Anus wandern, um nachts auf der Perianalschleimhaut Eier abzulegen.
Dies ruft dann den starken Juckreiz hervor, wegen dem der Patient schließlich den Arzt aufsucht.