Ein Abszess (Eiteransammlung im Gewebe) tritt im Rahmen eines Entzündungsprozesses auf. Eine Entzündung der Brust (lat.: Mastitis) kann unterschiedlichste Ursachen haben. Zum einen kann sie aus einer lokalen Infektion oder einem Trauma resultieren, zum anderen kann sie jedoch auch die Folge einer verminderten Abwehrlage oder systemischen Infektion sein, welche sich zuerst im Brustgewebe äußert. Da die Milchgänge eine willkommene Eintrittspforte für Bakterien darstellen, tritt die Mastitis sehr häufig während Schwangerschaft und Stillzeit auf und wird dann als Mastitis puerperale bezeichnet.