Die Abkürzung HER2 stammt aus dem Englischen und steht für Human Epidermic Receptor 2. Wie die Bezeichnung verrät ist er ein an der Zelloberfläche von Brustkrebszellen gelegener Rezeptor, der als Andockstation für Wachstumsfaktoren dient. Sind viele dieser HER2-Rezeptoren vertreten teilt sich die Zelle sehr häufig und es kommt zum schnellen und unkontrolliertem Wachstum des Krebses. Eine Therapieoption stellt die Blockierung dieser Rezeptoren durch monoklonale Antikörper dar wie beispielsweise mittels Trastuzumab (Handelname: Herceptin®).