Die Radiusköpfchenfraktur wird durch indirekte und direkte Krafteinwirkung hervorgerufen. Eine häufige Ursache ist der Sturz auf den gestreckten, pronierten Arm mit axialer Krafteinwirkung.
Möglich sind dabei einfache Spaltbrüche, aber auch die vollständige Zertrümmerung des Radiusköpfchens. Je nach Ausmaß der Gewalteinwirkung ist auch eine gleichzeitige Fraktur im Bereich der Ulna möglich.