7 Fakten zum Urothelkarzinom

7 Fakten zum Urothelkarzinom1. Entstehung und SubtypenDas Urothelkarzinom ist ein maligner Tumor, der von der Schleimhaut (Urothel) der ableitenden Harnwege ausgeht.¹ Zu 90 % ist die Harnblase von dieser Krebserkrankung betroffen.¹ So machen Urothelkarzinome ca. 95 % aller Harnblasenkarzinome aus, nur etwa 5 % sind andere Entitäten, wie beispielsweise Adeno- und Plattenepithelkarzinome.²
2. Einteilung nach TumortiefeAnhand ihrer lokalen Eindringtiefe und Ausdehnung lassen sich die Tumoren der Harnblase in drei Gruppen einteilen.²

Harnblasenkarzinome, die zum Zeitpunkt der Diagnosestellung ein nicht-muskelinvasives Wachstum zeigen (NMIBC). Diese machen etwa 70 % aller neu diagnostizierten Harnblasenkarzinome aus.²

Circa 25 % der Patient:innen leiden bei der Erstdiagnose an einem muskelinvasiven Tumor (MIBC).²

Bei ungefähr 5 % der Patient:innen ist das Urothelkarzinom bei der Erstdiagnose bereits metastasiert.³

3. Männer sind dreimal häufiger betroffenIn Deutschland erkrankten 2022 rund 30.700 Menschen an einem Harnblasenkarzinom.⁴ Männer sind etwa dreimal häufiger betroffen als Frauen, wobei die 5-Jahres-Überlebensraten bei Männern gegenüber Frauen höher liegen. Dies hängt mit einer günstigeren Verteilung der Tumorstadien bei der Erstdiagnose zusammen.⁴
4. Rauchen beeinflusst das ErkrankungsrisikoAktives und passives Rauchen sind die wichtigsten Risikofaktoren. Weitere Faktoren sind berufliche Chemikalienexposition (z. B. aromatische Amine), bestimmte Medikamente (z.B. Pioglitazon), chronische Entzündungen und Infektionen. Darüber hinaus werden familiäre Häufungen beobachtet. Es gibt Hinweise, dass genetische Faktoren die Empfindlichkeit gegenüber Karzinogenen beeinflussen.⁴
5. Symptome und DiagnostikFrühstadien verursachen oft keine spezifischen Symptome. Erste Anzeichen für ein Karzinom der Harnblase sind meist schmerzlose Blutungen im Urin (Makro- oder Mikrohämaturie) sowie vermehrter Harndrang und Schmerzen beim Wasserlassen. Im weiteren Verlauf können Schmerzen im unteren Rücken und im Becken auftreten. Auch Knochenschmerzen, Gewichtsverlust und geschwollene Füße sind mögliche Symptome.⁵Die wichtigste Diagnosemethode ist die Blasenspiegelung (Zystoskopie) mit Gewebeentnahme, ergänzt durch Urinzytologie und bildgebende Verfahren.⁶ Abhängig von der Lage des Tumors, seinem Wachstumsmuster sowie dem Vorliegen von Metastasen, erfolgt die Stadieneinteilung nach der TNM-Klassifikation.⁷ 6. Therapieansätze variieren nach TumorstadiumDie Therapie richtet sich nach Tumorstadium und allgemeinem Gesundheitszustand. Grundsätzlich kommen chirurgische, medikamentöse und immunonkologische Verfahren zum Einsatz:

Transurethrale Resektion der Blase (TUR-B) ist ein chirurgisches Verfahren zur Entfernung des Tumors mittels Elektroschlinge. Sie stellt die Standardtherapie bei lokal begrenzten Tumoren dar.^8,9

Radikale Zystektomie, also die operative Entfernung der Harnblase, wird bei muskelinvasiven Tumoren durchgeführt.¹⁰

Systemische Chemotherapie ist insbesondere bei muskelinvasivem oder metastasiertem Harnblasenkrebs ein zentraler Therapiebaustein. Sofern die Patient:innen dafür geeignet sind, gelten Cisplatin-basierte Regime dabei als der Standard, welcher sich aufgrund neuer systemischer Therapieoptionen im Wandel befindet.¹⁰Allerdings kann eine Cisplatin-Untauglichkeit vorliegen, welche beispielsweise durch eingeschränkten Allgemeinzustand, relevante Begleiterkrankungen, gestörten Harnabfluss, eingeschränkte Nierenfunktion oder chronische Entzündungen des oberen Harntrakts bedingt sein kann.¹⁰

Immunonkologische Therapien, insbesondere Checkpoint-Inhibitoren, gewinnen zunehmend bei der Behandlung von muskelinvasiven und metastasierten Urothelkarzinomen an Bedeutung.¹¹ Die eingesetzten Antikörper hemmen immunregulierende Rezeptoren wie Programmed-Death-1 (PD-1) und ermöglichen eine Reaktivierung zytotoxischer T-Zellen, die Tumorzellen gezielt angreifen können.¹¹ Der Einsatz erfolgt je nach individueller Situation in der Erst-, Zweit- oder Spätlinie.¹¹ Darüber hinaus können sie auch im Rahmen perioperativer Behandlungskonzepte (adjuvant, neoadjuvant) als Monotherapie oder in Kombination mit Chemotherapie angewendet werden.⁸

ADC-Therapie (Antikörper-Wirkstoff-Konjugat): ADCs bestehen aus einem Antikörper, der gegen ein spezifisches Tumorantigen gerichtet ist, z. B. Nectin-4, und einem zytotoxischen Wirkstoff, der über einen Linker an den Anitkörper gebunden ist. Nach Internalisierung in die Tumorzelle wird der Wirkstoff freigesetzt und kann dort seine Wirkung entfalten.¹²

Strahlentherapie kann ergänzend zur Chemotherapie eingesetzt werden, insbesondere wenn eine Operation nicht möglich oder nicht gewünscht ist.¹⁰

Durch die Kombination verschiedener Therapieansätze (z.B. Chemo-Immuntherapie) kann die Behandlung zunehmend individualisiert werden.
7. Prognose und HerausforderungenDie Prognose bei Blasenkrebs hängt stark vom Stadium ab: Nicht-muskelinvasive Tumoren (NMIBC) sind meist gut behandelbar, während muskelinvasive (MIBC) und metastasierte Tumoren häufiger Rückfälle und eine höhere Sterblichkeit mit sich bringen.⁴ Wie sehr sich der Alltag verändert, hängt von Krankheitsverlauf und Therapie ab. Besonders nach Entfernung der Harnblase ist eine Anpassung nötig – etwa im Umgang mit einer künstlichen Harnableitung.⁶ Sie wollen noch mehr Fakten zum Urogenitaltrakt?
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Referenzen:

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Possinger K, Eucker J, Regierer AC. Facharztwissen Hämatologie Onkologie. München: Urban & Fischer in Elsevier, 2017.

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Robins DJ, Small AC, Amin MB, et al. The 2017 American Joint Committee on Cancer, eight edition cancer staging manual: changes in staging guidelines for cancers of the kidney, renal pelvis and ureter, bladder, and urethra. J Urol 2017; 197: e1163.

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DIGIMED Verlag GmbH. Therapie des Harnblasenkarzinoms mit Checkpoint-Inhibitoren (Immuntherapie). https://www.onko-portal.de/basis-informationen-krebs/krebsarten/weitere-krebsarten/blasenkrebs/therapie-des-fortgeschrittenen-harnblase.html. Zuletzt aufgerufen: August 2025.

Grimm MO et al. Antikörper-Wirkstoff-Konjugate als neues Wirkprinzip in der Uroonkologie. Die Urologie. Ausgabe 7/2023.

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