Medizinisches Cannabis zeigt klare Effekte auf altersbezogene Schmerzen sowie einer Vielzahl weiterer altersbedingter Symptome und kann daher bei Patient:innen über 65 Jahren eingesetzt werden. Im Rahmen eines Industriesymposiums bei den Deutschen Schmerz- und Palliativtagen im März 2025 präsentierte Dr. Michael Überall neue Daten zum Einsatz von medizinischem Cannabis bei geriatrischen Schmerzpatient:innen. Die Studienergebnisse zeigen eine höhere Wirksamkeit für Präparate mit hohem CBD-Anteil gegenüber einer THC-Monotherapie.[1],[2]
Betagte Menschen mit chronischen Erkrankungen leiden häufig unter einem Symptomkomplex aus Schmerzen, Angst, Schlaflosigkeit und affektiven Störungen, wobei die Behandlung aufgrund der Multimorbidität und Polypharmazie häufig schwierig ist. Der Einsatz von Medizinalcannabis als effektive und risikoarme Therapieform kann dabei Abhilfe schaffen.[3] Durch eine differenzierte Dosistitration ist eine individualisierte Therapie möglich.[4] Des Weiteren kann Medizinalcannabis in der älteren Bevölkerung auch in niedrigen Dosen die Verwendung anderer verschreibungspflichtiger Arzneimittel, einschließlich Opioiden, verringern.[5],[6]
Medizinisches Cannabis wirkt über das Endocannabinoid-System (ECS) des Körpers, das eine Schlüsselrolle bei physiologischen Prozessen wie der Schmerzregulation spielt. Die aktiven Bestandteile wie Tetrahydrocannabinol (THC) und Cannabidiol (CBD) binden an die Cannabinoid-Rezeptoren CB1 und CB2 im Körper und können so das ECS modulieren. THC ist dabei der psychoaktive Bestandteil.[7] CBD weist hingegen keine psychoaktive Wirkung auf, kann aber die Wirkung von THC beeinflussen. Dies ist auf den sogenannten „Entourage-Effekt“ zurückzuführen, welches die synergistische Wirksamkeit verschiedener Inhaltsstoffe von Cannabis beschreibt.[8]
Starke Wirksamkeit bei hohem CBD-Anteil
Dr. Michael Überall, Vizepräsident der Deutschen Gesellschaft für Schmerzmedizin, präsentierte beim Industriesymposium Daten der retrospektiven 24-wöchigen Parallelgruppenstudie CARE des PraxisRegister Schmerz, welche die Wirksamkeit, Sicherheit und Verträglichkeit CBD-dominanter Cannabisextrakte gegenüber einer THC-Monotherapie bei älteren Patient:innen mit therapieschwierigen chronischen Schmerzen untersuchte. Es wurden knapp 1.000 Schmerzpatient:innen in die Studie eingeschlossen. Patient:innen, welche die CBD-dominanten Cannabisextrakte erhielten, zeigen eine therapeutisch signifikante Reduktion des Schmerzes gegenüber Baseline um 86 Prozent. Auch die Abbruchrate gegenüber Patient:innen mit einer THC-Monotherapie war dreimal niedriger aufgrund der besseren Verträglichkeit. Darüber hinaus wurde eine Steigerung der Lebensqualität beobachtet. Diese Ergebnisse zeigen, dass das richtige Verhältnis von THC zu CBD, was in der Studie im Mittel bei 1:2 lag, eine bedeutende Rolle für die Wirksamkeit spielt.2,[9]
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[1] Götz, R. Cannabis lohnt sich für Ältere. MMW Fortschr Med 167, 66 (2025).
[2] Symposium: „Cannabinoide in der Geriatrie - Weniger vom Richtigen ist mehr!“ im Rahmen der Deutsche Schmerz- und Palliativtage, Frankfurt am Main, 13. März 2025
[3] Wendelmuth, C., Wirz, S., Torontali, M. et al. Dronabinol bei geriatrischen Schmerz- und Palliativpatienten. Schmerz 33, 384–391 (2019).
[4] Herdegen T, Cascorbi I. Drug Interactions of Tetrahydrocannabinol and Cannabidiol in Cannabinoid Drugs. Dtsch Arztebl Int. 2023 Dec 8;120(49):833-840.
[5] Gastmeier K et al. Cannabinoide reduzieren den Opioidverbrauch bei älteren Schmerzpatienten, Schmerz 2023;37:29-37
[6] Abuhasira R, Schleider LB, Mechoulam R, Novack V. Epidemiological characteristics, safety and efficacy of medical cannabis in the elderly. Eur J Intern Med. 2018 Mar;49:44-50.
[7] Lu HC, Mackie K. Review of the Endocannabinoid System. Biol Psychiatry Cogn Neurosci Neuroimaging. 2021 Jun;6(6):607-615.
[8] André R, Gomes AP, Pereira-Leite C, Marques-da-Costa A, Monteiro Rodrigues L, Sassano M, Rijo P, Costa MDC. The Entourage Effect in Cannabis Medicinal Products: A Comprehensive Review. Pharmaceuticals (Basel). 2024 Nov 17;17(11):1543.
[9] https://www.journalmed.de/schmerzmedizin/cannabinoide-geriatrie-cbd-dominant-extrakte