Bitter nötig! Galle im Fokus

Bitter nötig! Galle im FokusSchon im Mittelalter wurde der Galle eine besondere Bedeutung zugeschrieben. In der Humoralpathologie galt sie neben Blut und Schleim als einer der vier Kardinalsäfte. Damals wurde zwischen der „schwarzen Galle“, die mit Melancholie assoziiert wurde, und der „gelben Galle“, die als Ursache für ein cholerisches Temperament galt, unterschieden.¹ Heute wissen wir, dass die Galle zwar nicht unser Temperament bestimmt, aber eine zentrale Rolle im Fettstoffwechsel spielt. Hier erfahren Sie, was Sie über das lebenswichtige Sekret wissen müssen. Galle: Mehr als nur eine FlüssigkeitDie Galle hat eine gelbe, bräunliche oder olivgrüne Farbe.² Sie ist eine wässrige Lösung, in der feste Bestandteile gelöst sind, darunter Gallensalze, Bilirubin, Phospholipide, Cholesterin und Elektrolyte.³ Ihre Hauptaufgabe besteht in der Fettverdauung und -resorption im Dünndarm.²Wie wird Galle produziert? Ein Blick in die LeberDie Galle wird in der Leber von spezialisierten Leberzellen, den Hepatozyten produziert.³ Die Produktion beginnt mit der Synthese von Gallensäuren aus Cholesterin, die einen zentralen Bestandteil der Galle darstellen.³Um ihre Wasserlöslichkeit zu erhöhen, werden sie in der Leber mit Glycin und Taurin konjugiert, sodass sie als Gallensalze vorliegen.³Pro Tag werden in den Hepatozyten etwa 800 bis 1000 ml Galle gebildet.²Der Weg der GalleNach ihrer Synthese werden die Gallensalze zusammen mit Phospholipiden, Cholesterin, Bilirubin, Elektrolyten und Wasser in die Gallengänge abgegeben. Diese kleinen Gänge verlaufen zwischen den Leberzellen und sammeln die Galle, bevor sie in den Hauptgallengang übergeht.² Je nach Bedarf, erwartet die Galle dann eins von zwei Schicksalen:

Speicherung in der Gallenblase: Zwischen den Mahlzeiten, wenn gerade kein Fett verdaut wird, fließt die Galle in die Gallenblase und wird dort gespeichert.²

Weiterleitung in den Dünndarm: Muss fettreiche Nahrung verdaut werden, signalisiert das Hormon Cholzystokinin der Gallenblase, sich zusammenzuziehen und die gespeicherte Galle in den Zwölffingerdarm abzugeben.²^,⁴

Abb. 1: Lage der Gallenblase und Gallengänge
Was macht die Galle?Im Dünndarm angekommen übernimmt die Galle dort mehrere essenzielle Funktionen für die Verdauung und den Stoffwechsel.⁵

Emulgierung von Fetten: Da Fette nicht wasserlöslich sind, würden sie sich im Darm ohne Galle nur schwer weiterverarbeiten lassen. Die in der Galle enthaltenen Gallensalze wirken als natürliche Emulgatoren: Sie zerlegen große Fetttröpfchen in viele kleine Tröpfchen und vergrößern so die Angriffsfläche für fettspaltende Enzyme.³

Aufnahme fettlöslicher Vitamine (A, D, E, K): Diese Vitamine können nur resorbiert werden, wenn sie mithilfe von Galle und Lipasen in eine für den Körper verwertbare Form überführt werden. Hier spielen sogenannte Mizellen eine entscheidende Rolle: Gallensalze helfen bei der Bildung dieser Transportstrukturen, die fettlösliche Vitamine umhüllen und so die Aufnahme durch die Darmwand ermöglichen.³

Ausscheidung von Abfallstoffen: Über die Galle werden unverwertbare Stoffwechselprodukte in den Darm abgegeben und anschließend mit dem Stuhl ausgeschieden. Dazu gehören unter anderem Bilirubin, ein Abbauprodukt des Hämoglobins, das dem Stuhl seine braune Farbe verleiht, sowie überschüssiges Cholesterin.³

Abb. 2: Anatomie der Gallenblase
Wenn die Galle krank macht – Ursachen und FolgenObwohl die Galle für die Verdauung unerlässlich ist, kann sie auch gesundheitliche Probleme verursachen, wenn ihre komplexe Zusammensetzung oder ihr Fluss gestört ist. Beispiele für Gallenerkrankungen sind:

Cholelithiasis (Gallensteine): Feste Ablagerung aus Cholesterin oder Bilirubin, die sich in der Gallenblase oder den Gallengängen bilden, können den Gallefluss blockieren und zu Gallenkoliken, Entzündungen oder Gelbsucht führen.⁶

Gallenwegserkrankungen: Auch eine Gallengangsverengung kann den Abfluss der Galle behindern und Schmerzen sowie Verdauungsprobleme verursachen. In schweren Fällen kann es zu einer Gallengangentzündung (Cholangitis) kommen⁶

Chronische Entzündungen der Gallenwege: Wie beispielsweise die primäre biliäre Chonlangitis (PBC), eine Lebererkrankung, bei der das Immunsystem die kleinen Gallengänge in der Leber angreift. Auch sie führt zu einer Gallenstauung, die langfristig zu Leberentzündungen, Vernarbungen oder Leberzirrhose führen kann.⁷

Sie wollen mehr über die Lebererkrankung PBC erfahren? In unserer Beitragsreihe zu PBC erfahren Sie alles, was Sie über die Erkrankung und deren Behandlung wissen müssen.

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Referenzen:

Georg Thieme Verlag KG. Humoralpathologie. Grundlage für Prävention und Therapie, unter: https://www.thieme.de/de/heilpraxis/humoralpathologie-grundlage-praevention-und-therapie-140217.htm (abgerufen 20.02.2025).

Stiftung für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen. Wie funktioniert die Gallenblase, unter: https://www.gesundheitsinformation.de/wie-funktioniert-die-gallenblase.html (abgerufen 20.02.2025).

Hundt M et al. Physiology, Bile Secretion. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022.

Grider JR. Role of cholecystokinin in the regulation of gastrointestinal motility. J Nutr. 1994; 124(8 Suppl):1334S -1339S.

DIGIMED Verlag GmbH. Das Gallensystem – Anatomie und Funktion, unter: https://www.krebsgesellschaft.de/onko-internetportal/basis-informationen-krebs/krebsarten/andere-krebsarten/gallenblasenkrebs/anatomie-und-funktion.html (abgerufen 20.02.2025).

Helios Kliniken GmbH. Gallenerkrankungen: Wenn ein kleines Organ Probleme bereitet, unter: https://www.helios-gesundheit.de/magazin/news/02/gallenerkrankung/ (abgerufen am 20.02.2025).

Universitätsspital Zürich. Primäre biliäre Cholangitis, unter: https://www.usz.ch/krankheit/primaer-biliaere-cholangitis/ (abgerufen 20.02.2025).

Bildquelle:
iStock.com/sorbettoDE-UNB-3604