Auch Männer können an Brustkrebs erkranken. Problematisch ist, dass die Erkrankung meist erst spät entdeckt wird und Patienten nicht auf Therapien ansprechen. Ein Betroffener arbeitet jetzt an einer Lösung.
Obwohl die Brustkrebsrate bei Männern viel niedriger ist als bei Frauen, schätzt die American Cancer Society (ACS), dass im Jahr 2023 in den Vereinigten Staaten bei etwa 2.800 Männern Brustkrebs diagnostiziert wurde und 530 Männer an der Krankheit starben. Viele von ihnen wurden erst diagnostiziert, wenn die Krankheit bereits ein fortgeschrittenes Stadium erreicht hat, weil sie so selten ist. Die meisten Patienten mit metastasiertem Krebs erhalten eine palliative Behandlung.
„Am ersten Tag beschlossen wir, ein Instrument zu entwickeln, das Onkologen dabei helfen würde, die richtige Medikamentendosis und Behandlung für jeden einzelnen Patienten zu bestimmen, damit sie die besten Chancen haben, den Krebs zu besiegen, und gleichzeitig die beste Lebensqualität haben“, sagt Christopher Gregg, Professor für Neurobiologie und Humangenetik an der Universität Utah und Brustkrebsbetroffener. „Eine der größten Herausforderungen bei der Krebsbehandlung besteht darin, dass die Medikamente toxisch sind, so dass wir nicht nur die Reaktion auf die Krankheit berücksichtigen müssen, sondern auch, wie viel von den Medikamenten der Körper über einen bestimmten Zeitraum vertragen kann.“
Greggs Team verwendete Daten aus seiner eigenen Brustkrebsbehandlung, um einen Prototyp zu entwickeln. Sie entwickelten einen Algorithmus, der mit Hilfe künstlicher Intelligenz die Symptome der Patienten anhand von Stimm- und Verhaltensdaten, die über das Smartphone erfasst wurden, genau misst. So konnten sie genau messen, wie es einem Patienten während der Behandlung geht. Auf der Grundlage der Symptome sagt der Algorithmus Veränderungen der zukünftigen Symptome voraus. Onkologen können dann die Behandlungen anpassen, um die Toxizität von Medikamenten und gefährliche Nebenwirkungen zu vermeiden, und letztlich den besten Plan für jeden Patienten erstellen.
„Als ich die Diagnose erhielt, fragte ich meine Onkologin am Huntsman Cancer Institute, ob es aufregende neue Behandlungen gäbe, die heilend sein könnten“, sagt Gregg. „Sie sagte, dass sie in ihrer langen Karriere in der Onkologie schon viele Ideen und neue Medikamente gesehen hat, die sich nicht als heilend erwiesen haben. Sie war der Meinung, dass die Lösung darin liegen würde, zu lernen, wie man die Medikamente, die wir bereits haben, besser einsetzen kann. Ich begann, meine Aufmerksamkeit in diese Richtung zu lenken.“
Gregg suchte nach Wegen, um bei metastasierendem Krebs zu helfen. Nachdem er eine Studie gefunden hatte, bat er die Forscher, zu einem Symposium am Huntsman Cancer Institute zu kommen. Dort arbeiteten sie alle zusammen, um Greggs ersten Behandlungsplan, die Extinktionstherapie, zu entwickeln.
Gregg erklärt, dass die übliche Behandlung von Patienten mit Metastasen eine medikamentöse Therapie vorsieht, die bei gutem Ansprechen regelmäßig verabreicht wird. Mit der Zeit entwickelt sich der Krebs jedoch unweigerlich weiter und entwickelt eine Resistenz gegen die Behandlung. Sobald dies geschieht, führen die Ärzte ein neues Medikament ein. Bei der Extinktionstherapie werden neue Medikamente eingesetzt, bevor der Krebs eine Resistenz entwickelt, und die Krankheit wird bekämpft, bevor sie fortschreitet. Gregg bezeichnet dies als Behandlungsresistenz-Managementplan und glaubt, dass dies zur Standardpraxis werden und die Behandlung von metastasierendem Krebs verbessern wird.
Seit Greggs Diagnose im Jahr 2018 sind er und sein Onkologe in der Lage, Behandlungsresistenzen in seiner Behandlung effektiv zu bewältigen. Gregg und sein Behandlungsteam arbeiten weiterhin daran, die Entwicklung von Resistenzen zu verhindern.
„Im Moment geht es mir wirklich gut. Ich habe immer wieder neue Ideen entwickelt, um die Krankheit zu kontrollieren“, sagt Gregg. „Ich war viele Monate lang nicht in Behandlung und konnte die Krankheit erfolgreich stabil halten. Mein Ziel ist es, metastasierenden Krebs, der derzeit eine tödliche Krankheit ist, in eine kontrollierbare chronische Krankheit zu verwandeln, die den Patienten lange Zeit eine hohe Lebensqualität bietet.“
Dieser Artikel beruht auf einer Pressemitteilung des Huntsman Krebsinstituts.
Bildquelle: Dolo Iglesias, Unsplash
