Sperma von Männern, die regelmäßig Alkohol trinken, kann Auswirkungen auf die Entwicklung der Plazenta haben – und das länger als bisher vermutet. Forscher raten nun zu dreimonatiger Abstinenz vor der Zeugung.
Väterliche Trinkgewohnheiten vor der Empfängnis können negative Auswirkungen auf die Entwicklung des Fötus haben. So hat das Sperma von Männern, die regelmäßig Alkohol konsumieren, Auswirkungen auf die Entwicklung der Plazenta, die mit dem fetalen Alkoholsyndrom (FAS) verbundenen Hirn- und Gesichtsdefekte und sogar auf die Ergebnisse der künstlichen Befruchtung. Zu diesem Ergebnis kam eine Studie der Texas A&M University, die in der Zeitschrift Andrology veröffentlicht wurde. Das Team um Dr. Michael Golding hat darin nachgewiesen, dass es länger als einen Monat dauert, bis die Auswirkungen des Alkoholkonsums die Spermien des Vaters nachlassen.
„Wenn jemand regelmäßig Alkohol konsumiert und dann damit aufhört, durchläuft sein Körper eine Entzugsphase, in der er lernen muss, ohne die Chemikalie auszukommen“, so Golding, Professor in der Abteilung für Veterinärphysiologie und -pharmakologie der School of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences. „Wir haben herausgefunden, dass die Spermien eines Vaters auch während des Entzugsprozesses durch den Alkohol negativ beeinflusst werden, was bedeutet, dass es viel länger dauert, als wir bisher dachten, bis sich die Spermien wieder normalisieren.“
Ein großes Risiko im Zusammenhang mit Alkoholkonsum vor und während der Schwangerschaft ist FAS, das zu abnormen Gesichtszügen, niedrigem Geburtsgewicht und/oder geringer Körpergröße, Aufmerksamkeits- und Hyperaktivitätsproblemen und schlechter Koordination führt. Derzeit müssen Ärzte nur bestätigen, dass die Mutter Alkohol konsumiert hat – nicht der Vater – um ein Kind mit FAS zu diagnostizieren.
„Jahrelang wurde der Alkoholkonsum des Mannes überhaupt nicht berücksichtigt“, so Golding. „In den letzten fünf bis acht Jahren haben wir festgestellt, dass es bestimmte Bedingungen gibt, bei denen es einen sehr starken väterlichen Einfluss auf die Alkoholexposition und die fötale Entwicklung gibt. Mit diesem Projekt wollten wir herausfinden, wie lange es dauert, bis die Wirkung von Alkohol auf Spermien nachlässt“, sagt er. „Wir dachten, es würde sich relativ schnell wieder normalisieren, aber das war nicht der Fall. Der Entzugsprozess dauerte über einen Monat.“
Wenn man Alkohol trinkt, gerät die Leber unter oxidativen Stress, was dazu führt, dass der Körper bestimmte Chemikalien überproduziert, was wiederum die normale Zellaktivität unterbricht. Goldings Team entdeckte, dass der Entzug dieselbe Art von oxidativem Stress verursacht, was die Dauer der Auswirkungen des Alkohols auf den Körper über das bisher angenommene Maß hinaus verlängert.
„Während des Entzugs erfährt die Leber ständigen oxidativen Stress und sendet ein Signal an den gesamten männlichen Körper“, so Golding. „Das Fortpflanzungssystem interpretiert dieses Signal und sagt: ‚Oh, wir leben in einer Umgebung, die einen wirklich starken oxidativen Stressfaktor enthält. Ich muss die Nachkommen so programmieren, dass sie sich an diese Art von Umwelt anpassen können‘.“ Golding vermutet jedoch, dass die Anpassungen an die Spermien nicht vorteilhaft sind – sie führen zu Problemen wie FAS.
Er wies auch darauf hin, dass es keinen übermäßigen Alkoholkonsum braucht, damit eine Person einen Entzug erlebt. „In den Modellen, die wir verwenden, kann sogar das Trinken von drei bis vier Bieren nach der Arbeit an mehreren Tagen in der Woche einen Entzug auslösen, wenn das Verhalten aufhört“, sagt Golding. „Man fühlt sich zwar nicht berauscht, aber der Körper durchläuft chemische Veränderungen.“
Goldings Arbeit ist von entscheidender Bedeutung für die Verbesserung der Schwangerschaftsergebnisse, indem sie die Diskussion darüber verändert, wer für alkoholbedingte Geburtsfehler verantwortlich ist. Traditionell schiebt die Gesellschaft traditionell alle Schuld auf die Mütter, selbst wenn diese während der Schwangerschaft keinen Alkohol konsumieren. „Die Frage ‚Haben Sie während der Schwangerschaft getrunken?‘ ist mit einem psychologischen Trauma verbunden und auch für Ärzte ist es schwierig, dieses Gespräch zu führen“, sagt er. „Aber wenn sie es nicht tun, wird FAS nicht sofort diagnostiziert und das Kind erhält möglicherweise erst später im Leben die Unterstützung, die es braucht.“
Aus diesem Grund ist es wichtig, dass Paare, die eine Schwangerschaft planen, wissen, wie lange im Voraus sie mit dem Trinken aufhören sollten, um Geburtsfehler zu vermeiden. Golding und sein Labor werden die Auswirkungen des väterlichen Alkoholkonsums weiter erforschen, um den Ärzten bei der Beratung der Paare zu helfen, aber angesichts dieser bahnbrechenden Entdeckung empfiehlt er den Vätern, mindestens drei Monate vor der Empfängnis auf Alkohol zu verzichten. „Es gibt noch viel zu tun, um eine eindeutige Antwort zu finden, aber wir wissen, dass Spermien im Laufe von 60 Tagen gebildet werden, und der Entzugsprozess dauert mindestens einen Monat“, sagt er. „Ich würde also schätzen, dass man mindestens drei Monate warten muss.“
Der Beitrag basiert auf einer Pressemitteilung der Texas A&M University. Hier gehts zur Originalstudie.
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