Besonders in den USA haben viele Patienten mit den Kosten einer Prostatakrebsbehandlung zu kämpfen. Wie Betroffene mit dieser sogenannten finanziellen Toxizität umgehen, zeigt eine aktuelle Arbeit.
Fünfzig Prozent der Patienten mit metastasierendem Prostatakrebs haben aufgrund ihrer Behandlung mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen. Dies geht aus einer Studie hervor, die in The Journal of Urology veröffentlicht wurde. „Unsere Ergebnisse tragen dazu bei, die Häufigkeit und die Risikofaktoren für finanzielle Toxizität bei Patienten mit fortgeschrittenem Prostatakrebs zu verstehen, ebenso wie die Bewältigungsmechanismen, einschließlich der Auswirkungen auf die persönlichen Ausgaben, die diejenigen erfahren, die über ein höheres Maß an finanzieller Toxizität berichten“, kommentiert Hauptautor Dr. Stephen A. Boorjian von der Mayo Clinic in Rochester, Minnesota.
„Unser wichtigstes Ergebnis könnte sein, dass Patienten trotz ihrer Fähigkeit, die Behandlung einzuhalten, finanzielle Toxizität erfahren“, sagt Hauptautor Dr. Daniel D. Joyce. „Die bloße Frage an die Patienten, ob sie die vorgeschlagenen Behandlungen einhalten, reicht nicht aus, um auf finanzielle Toxizität zu prüfen.“
Die Forscher haben allen Patienten, die in ihrer Klinik für fortgeschrittenen Prostatakrebs behandelt wurden, über einen Zeitraum von drei Monaten einen validierten Fragebogen zur finanziellen Toxizität vorgelegt. Diese ist definiert als „der Schaden, der Patienten durch die Behandlungskosten entsteht“ und ist mittlerweile als wichtiges patientenbezogenes Ergebnis anerkannt. Frühere Berichte deuten darauf hin, dass bis zur Hälfte der Überlebenden einer Krebserkrankung von finanzieller Toxizität betroffen sind, die mit einer erhöhten Rate an ungünstigen Behandlungsergebnissen in Verbindung gebracht wurde.
Das Forscherteam untersuchte die Rate der finanziellen Toxizität und die damit verbundenen Patientenmerkmale und Bewältigungsstrategien bei Patienten, die wegen metastasierendem Prostatakrebs behandelt wurden. Die Analyse umfasste Antworten von 281 Patienten mit einem Durchschnittsalter von 69 Jahren. Auf der Grundlage des Fragebogens wurden 79 Patienten als Patienten mit hoher finanzieller Toxizität eingestuft. Insgesamt gaben 54 % der Patienten an, dass sie im Zusammenhang mit ihrer Krebsbehandlung zumindest ein gewisses Maß an finanzieller Härte erfahren haben. Die Auswirkungen waren bei den Patienten mit hoher finanzieller Belastung mit 89 %, die über finanzielle Notlagen berichteten, „tiefgreifender“.
Mehrere Patientenmerkmale wurden mit einem höheren oder niedrigeren Risiko für finanzielle Toxizität in Verbindung gebracht. Ältere Patienten hatten ein geringeres finanzielles Risiko, da jedes zusätzliche Lebensjahr mit einem um 25 % geringeren Risiko verbunden war. Bei Patienten, die verheiratet waren oder einen Partner hatten, war das Risiko einer finanziellen Toxizität fast viermal geringer als bei unverheirateten, verwitweten oder geschiedenen Patienten. Es überrascht nicht, dass das Einkommen ein wichtiger Faktor war: Das Risiko einer finanziellen Toxizität war bei Patienten mit einem Jahreseinkommen von 100.000 US-Dollar neunmal geringer als bei Patienten mit einem Einkommen von weniger als 20.000 US-Dollar.
Patienten mit hoher finanzieller Toxizität gingen auf unterschiedliche Weise damit um. Sie neigten eher dazu, ihre Ausgaben für grundlegende Güter und Freizeitaktivitäten einzuschränken, ihre Ersparnisse für die medizinische Versorgung zu verwenden, die Einlösung von Rezepten hinauszuzögern und Geld zu leihen, um ihre Versorgung zu bezahlen. „Bemerkenswert ist, dass nur sehr wenige Patienten angaben, ihre Medikamente nur teilweise einzunehmen oder sie aufgrund der Kosten ganz abzusetzen“, schreiben die Forscher.
Mehr als die Hälfte der Patienten mit hoher finanzieller Toxizität berichteten über Schwierigkeiten bei der Bezahlung von Rechnungen – und Patienten in dieser Gruppe verzögerten häufiger den Beginn einer Krebsbehandlung. Patienten mit hoher finanzieller Toxizität nahmen auch häufiger finanzielle Hilfsprogramme in Anspruch: 32 %, verglichen mit 12 % der Patienten mit geringer finanzieller Belastung. „Die Patienten sind oft nicht in der Lage, die hohen Kosten für den Beginn der Behandlung ohne eine Art finanzielles Hilfsprogramm oder Zuschuss zu tragen“, schreiben die Forscher.
Joyce kommentiert: „Einige Patienten bringen möglicherweise große persönliche Opfer, um ihre Prostatakrebsbehandlung beizubehalten, was einen erheblichen Einfluss auf die Lebensqualität haben kann, die wir mit diesen Behandlungen zu verlängern hoffen. Gespräche über diese Themen sind umso wichtiger, da in unserer Studie eine Verbesserung der finanziellen Toxizität bei den Patienten beobachtet wurde, die Zugang zu finanziellen Unterstützungsprogrammen hatten.“
Die Forscher betonen die Notwendigkeit, Faktoren zu identifizieren, die die finanziellen Auswirkungen von Behandlungen für metastasierenden Prostatakrebs abmildern können. Sie schlussfolgern: „Solche Daten sind wichtig, um zu verstehen, wie die finanzielle Toxizität in die gemeinsame Entscheidungsfindung einbezogen werden kann und um künftige Maßnahmen zur Verringerung der finanziellen Toxizität in dieser Bevölkerungsgruppe anzuleiten.“
Dieser Artikel basiert auf einer Pressemitteilung. Die Studie haben wir euch hier und im Text verlinkt.
Bildquelle: Jp Valery, Unsplash
