Bilder, die mit ultra-hochauflösender Photon-Counting-Computertomografie aufgenommen werden, ermöglichen erstmals eine präzise, nichtinvasive Untersuchung von Herzkrankheiten. Lest hier, welche Patienten infrage kommen.
Ärzte und Forscher des Universitätsklinikums Freiburg zeigen in einer aktuellen Studie, dass die neue Generation an Computertomografen, die sogenannten Photon-Counting-CTs, die Diagnose und Bildqualität bei einer koronaren Herzerkrankung bei Hochrisikopatienten deutlich verbessert. Dies könnte ein bedeutender Vorteil für Personen sein, bei denen bisher schnell ein invasiver Herzkatheter nötig war. Die Studie erschien im Fachmagazin Radiology.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass mit der neuen CT-Technologie deutlich mehr Patient*innen von einer nichtinvasiven CT-Untersuchung des Herzens profitieren als bisher“, sagt Prof. Fabian Bamberg, Ärztlicher Direktor der Klinik für Diagnostische und Interventionelle Radiologie des Universitätsklinikums Freiburg. „Das sind ausgezeichnete Neuigkeiten für diese Patient*innen und wird die klinische Versorgung weiter verbessern.“
Die koronare CT-Angiographie eignet sich besonders gut zum Ausschluss einer koronaren Herzerkrankung bei Patienten mit niedrigem oder mittlerem Risiko für Veränderungen der Herzkranzgefäße. Bei Personen mit hohem Risiko gestaltete sich dies bislang aufgrund von häufig auftretenden koronaren Verkalkungen und Stents jedoch schwierig.
Photon-Counting-CT-Aufnahme, die zeigt, dass die Gefäße nicht verstopft sind. Credit: Universitätsklinikum Freiburg.
Muhammad Taha Hagar, Erstautor der Studie und Arzt der Klinik für Diagnostische und Interventionelle Radiologie am Universitätsklinikum Freiburg, erklärt: „In klassischen CT-Bildern erscheinen Verkalkungen der Herzkranzgefäße oft größer als sie tatsächlich sind. Dieser Effekt ist umso stärker, je größer die Verkalkung ist.“ Dadurch konnte es bislang zu einer Überbewertung von Verengungen und Plaques und in der Folge zu einer Überbehandlung kommen. Darum wurden diese Personen bislang schnell in den Herzkatheter überweisen oder in der Magnetresonanztomografie untersucht.
In der von Hagar und Kollegen durchgeführten Studie wurden 68 Probanden mittels Photon-Counting-CT und einer invasiven Koronarangiografie als Referenzstandard untersucht. Die Patienten litten alle unter einer schweren Aortenklappenstenose. Die Photon-Counting-CT-Untersuchung zeigte sich sehr genau in der Erkennung oder dem Ausschluss der koronaren Herzerkrankung. Auch wurde die Bildqualität in fast 80 Prozent als gut oder hervorragend bewertet.
Photon-Counting-CT des Herzens. Trotz sehr schwerer Verkalkungen an den Gefäßwänden (3D-Aufnahme), gelingt eine diagnostische Darstellung, die zeigt, dass die Gefäße nicht verstopft sind. Ein Herzkathetereingriff ist in diesem Fall nicht nötig. Credit: Universitätsklinikum Freiburg.
Das Photon-Counting-CT ist deutlich sensibler als klassische CT-Geräte und benötigt weniger Strahlung für vergleichbare Bilder. Um die in der Studie erreichte Bildqualität zu erhalten, war jedoch eine etwas höhere Strahlenexposition als bei klassischen CT-Verfahren notwendig. Darum ist die Methode zunächst vor allem für Hochrisikopatienten geeignet, die von den hochauflösenden Bildern besonders profitieren.
Noch sind Photon-Counting-CT-Geräte wie das am Universitätsklinikum Freiburg weltweit relativ selten, doch Experten rechnen damit, dass diese Technologie in den nächsten zehn Jahren zunehmend Verbreitung finden und die CT-Diagnostik maßgeblich verändern wird. Beim Photon-Counting entsteht durch die hochauflösende direkte Umwandlung der eintreffenden Photonen ein digitales Signal, welches direkt auswertbar ist. Die Methode gilt damit als Grundlage für eine substanziell verbesserte digitale Patientenversorgung und für eine Nutzung der generierten Daten für zukünftige Therapieansätze.
Das Forschungsteam untersucht nun das diagnostische Potenzial der photonenzählenden CT-Technologie in anderen klinischen Szenarien, wie beispielsweise in der Onkologie. Weiterhin möchte es seine Studien auf Untergruppen erweitern, für die eine CT-Bildgebung derzeit nicht realisierbar ist, beispielsweise Patienten mit koronaren Stents oder die Beurteilung des Herzmuskels mit dem Photon-Counting CT.
Dieser Artikel basiert auf einer Pressemitteilung des Universitätsklinikums Freiburg. Die Studie haben wir euch hier und im Text verlinkt.
Bildquelle: Michael Henry, Unsplash