Wenn Väter sich nicht an der Erziehung beteiligen, ist das nicht nur schlecht für die Kinder. Jetzt zeigt eine Studie: Auch die Väter leiden eher unter postpartaler Depression, wenn die gemeinsame Erziehung nicht funktioniert.
„Wir haben als Gesellschaft viel zu gewinnen, wenn wir die Beziehungen zwischen den Eltern in den frühen Phasen der Elternschaft stärker unterstützen“, sagt Michael Wells, außerordentlicher Professor am Department of Women‘s and Children‘s Health des Karolinska Institutet. „Eine Möglichkeit dazu besteht darin, die Väter im Säuglings- und Kleinkindalter auf ihren Status als miterziehende Eltern zu untersuchen und bei Bedarf Interventionen zur Verbesserung der Zusammenarbeit und Kommunikation rund um das Kind anzubieten.“
Etwa 9–10 % der Väter leiden unter postpartaler Depression, was im Vergleich zur Gesamtbevölkerung sehr hoch ist. Kinder, die mit depressiven Vätern aufwachsen, haben auch ein höheres Risiko für mentale, emotionale und Verhaltensprobleme in ihrer Jugend, wie frühere Untersuchungen zeigten. Durch die Ermittlung veränderbarer Faktoren, die das Risiko von Depression bei Vätern verringern, hoffen die Forscher, Interventionen zu entwickeln, die psychische Erkrankungen sowohl bei Eltern als auch Kindern verhindern können.
In der aktuellen Studie wurden 429 Väter von Kleinkindern im Alter von bis zu zwei Jahren in Schweden über Facebook rekrutiert. Die Teilnehmer wurden gebeten, Fragebögen auszufüllen, in denen sie die Symptome von Depression angeben sollten und wie sehr sie in die Erziehung involviert sind. Die Daten wurden zu drei Zeitpunkten erhoben, und zwar als die Kinder im Durchschnitt 8, 13 und 26 Monate alt waren. Etwa 20 % der Väter berichteten zu einem bestimmten Zeitpunkt während der Studie über Symptome einer Depression.
Die Ergebnisse zeigen, dass zwei Drittel der Väter, die im ersten Jahr nach der Geburt eine außergewöhnlich schlechte Beziehung zu ihren Kindern haben, wahrscheinlich an Depressionen leiden, wenn ihre Kinder zu Kleinkindern werden. Umgekehrt ist die Wahrscheinlichkeit, dass Väter mit besseren Werten bei der gemeinsamen Erziehung weniger Symptome einer Depression aufweisen, größer. Die Forscher fanden auch Zusammenhänge zwischen Depression in früheren Stadien und schlechteren Elternbeziehungen in späteren Jahren.
„Wir fanden bidirektionale Zusammenhänge zwischen Depression und schlechter Co-Elternschaft, d. h. diese beiden Faktoren scheinen sich gegenseitig in beide Richtungen zu beeinflussen. Der stärkste Prädiktor für die Entwicklung einer Depression war jedoch eine schlechte Erziehungspartnerschaft in der frühen Kindheit, und nicht umgekehrt“, sagt Wells.
In Schweden werden Väter derzeit drei bis fünf Monate nach der Geburt auf Depressionssymptome untersucht, während die Mütter untersucht werden, wenn das Baby sechs bis acht Wochen alt ist. Den Forschern zufolge könnte eine wirksame Strategie zur Vorbeugung von Depressionen darin bestehen, zusätzliche Untersuchungen durchzuführen und die Beziehung zwischen den Eltern zu unterstützen.
Die Studie weist allerdings einige Einschränkungen auf. So hatten die Teilnehmer ein höheres Einkommen und mehr Symptome einer zumindest leichten Depression als die durchschnittliche schwedische Bevölkerung. Die Forscher weisen auch darauf hin, dass in der Studie nur die Erfahrungen derjenigen untersucht wurden, die sich selbst als Väter identifizierten und es daher unklar ist, ob die Ergebnisse auf andere Eltern übertragbar sind.
Dieser Artikel basiert auf einer Pressemitteilung des Karolinska Institutet. Die Originalpublikation haben wir euch hier und im Text verlinkt.
Bildquelle: Steven Van Loy, unsplash