Psilocybin reduziert verlässlich den Alkoholkonsum bei starken Trinkern, wenn es mit einer Psychotherapie kombiniert wird. Das zeigt eine aktuelle Studie.
Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention sterben jedes Jahr etwa 95.000 Amerikaner an übermäßigem Alkoholkonsum, häufig aufgrund von Alkoholexzessen oder Lebererkrankungen. Zu den derzeitigen Methoden zur Vorbeugung von übermäßigem Alkoholkonsum und -abhängigkeit gehören psychologische Beratung, überwachte Entgiftungsprogramme und bestimmte Medikamente, die das Verlangen nach Alkohol dämpfen.
Die aktuelle Studie, die in der Fachzeitschrift JAMA Psychiatry veröffentlicht wurde, ist nach Angaben der Studienautoren die erste placebokontrollierte Studie, die Psilocybin als Behandlung für übermäßigen Alkoholkonsum untersucht.
Für die Untersuchung rekrutierte das Forschungsteam Männer und Frauen, bei denen eine Alkoholabhängigkeit nach Standarddefinitionen diagnostiziert wurde und die an den Tagen, an denen sie tranken, durchschnittlich sieben Getränke konsumierten. Achtundvierzig Patienten erhielten mindestens eine Dosis und bis zu drei Dosen Psilocybin, und 45 Patienten erhielten das Antihistamin-Placebo. Alle erhielten bis zu 12 Psychotherapiesitzungen.
Innerhalb von acht Monaten nach Beginn der Behandlung verringerten diejenigen, die Psilocybin erhielten, ihren starken Alkoholkonsum um 83 % im Vergleich zu ihrem Konsum vor Beginn der Studie. Diejenigen, die ein Antihistaminikum erhalten hatten, verringerten ihren Alkoholkonsum um 51 %. Zu den weiteren wichtigen Ergebnissen der Studie gehört, dass acht Monate nach der ersten Einnahme von Psilocybin fast die Hälfte (48 %) der Personen, die Psilocybin erhalten hatten, ganz mit dem Trinken aufhörten, gegenüber 24 % in der Placebogruppe.
„Unsere Ergebnisse deuten stark darauf hin, dass die Psilocybin-Therapie ein vielversprechendes Mittel zur Behandlung der Alkoholabhängigkeit ist, einer komplexen Krankheit, die bekanntermaßen schwer zu behandeln ist“, so der leitende Autor der Studie und Psychiater Dr. Michael Bogenschutz, Direktor des NYU Langone Center for Psychedelic Medicine.
Den Studienleitern zufolge hatten frühere Forschungen bereits gezeigt, dass die Psilocybin-Behandlung ein wirksames Mittel zur Linderung von Angstzuständen und Depression bei Menschen mit den schwersten Formen von Krebs ist. Und frühere Forschungen von Bogenschutz und anderen legten nahe, dass Psilocybin als potenzielle Therapie für Alkoholabhängigkeit und andere Süchte dienen könnte.
„In dem Maße, wie die Forschung im Bereich der psychedelischen Behandlung zunimmt, finden wir mehr Anwendungsmöglichkeiten für psychische Erkrankungen“, sagt Bogenschutz. „Neben der Alkoholabhängigkeit könnte sich dieser Ansatz auch bei der Behandlung anderer Süchte, wie Zigarettenrauchen und Missbrauch von Kokain und Opioiden, als nützlich erweisen.“
Bogenschutz gibt jedoch auch zu bedenken, dass noch mehr Arbeit geleistet werden muss, um die Wirkungen von Psilocybin zu dokumentieren und die geeignete Dosierung zu klären, bevor das Medikament für eine breite klinische Anwendung bereit ist. Er weist darauf hin, dass Forscher mit solchen Versuchen begonnen haben.
Dieser Artikel basiert auf einer Pressemitteilung der NYU Langone Health / NYU Grossman School of Medicine. Die Originalpublikation haben wir euch hier und im Text verlinkt.
Bildquelle: Ross Sneddon, unsplash
