Ebisu lebt in Japan und ist sehr verfressen. Für Leckerlis würde sie so einiges tun. Macht ihre Besitzerin etwas vor, ahmt Ebisu sie nach. Aber: Ebisu ist eine Katze – und die können sowas eigentlich nicht.
In einem Video kann man sehen, wie die Katze Ebisu scheinbar das Verhalten ihrer Besitzerin Fumi Higaki, einer Hundetrainerin in Japan, imitiert. Nach vorherigem Training ist die Katze in der Lage, eine Schublade mit der Pfote zu öffnen, oder ein Gummiband durchzubeißen. Abschließend macht Higaki noch zwei Handlungen vor, die die Katze noch nicht kennt: Einmal berührt sie eine Kiste mit der Hand und ein andermal bückt sie sich und hält ihre Wange gegen die Kiste. Auch hier kopiert die Katze das Verhalten der Hundetrainerin.
Kann daraus geschlossen werden, dass Katzen – zusammen mit Delfinen, Papageien, Affen und Killerwalen – zu den wenigen Tieren gehören, die spontan die Handlungen von Menschen imitieren können? Claudia Fugazza, Verhaltensforscherin an der Eötvös-Loránd-Universität in Budapest, geht davon aus. Sie führte den Versuch, zusammen mit ihrer Hundetrainer-Kollegin Higaki 16 mal unter einheitlichen Bedingungen durch. Dabei kopierte Ebisu ihre Besitzerin in mehr als 81 Prozent der Fälle korrekt. Dass es sich hierbei nicht um einen Einzefall handelt, davon ist Fugazza überzeugt: „Ich glaube nicht, dass Ebisu zufällig ein Genie ist.“
Claudio Tennie, Verhaltensforscher an der Universität Tübingen, zeigt sich jedoch unbeeindruckt. Er sagt, es sei unmöglich, zu wissen, ob die Katze ihre Fähigkeit durch das viele Training, in dem sie erlernte Handlungen gegen Leckerlies wiedergeben sollte, erworben hat. Daraus zu schließen, dass Katzen Menschen imitieren und menschliche Körperteile den ihren zuordnen bzw. übertragen können, sei utopisch. „Wir können einen Bären trainieren, auf einem Motorrad zu fahren“, erklärt er. „Das bedeutet aber nicht, dass Bären Motorräder fahren.“
Außerdem handele es sich bei den beiden untrainierten Handlungen – mit der Pfote eine Box zu berühren und das Gesicht an ihr zu reiben – durchaus um Handlungen, die eine Katze von sich aus auch tun würde, um beispielsweise den Geruch ihrer Besitzerin zu überdecken.
Die Veröffentlichung des Versuchs mit Ebisu könnt ihr hier finden.
Bildquelle: Fatih Kılıç, unsplash