Mit der Verleihung der höchsten wissenschaftlichen Auszeichnung für Medizin begann heute die Nobelwoche. Das Komitee ehrte in diesem Jahr gleich drei Zellforscher für ihre Arbeit.
Der Sekretär des Nobelpreiskomitees durfte heute nicht nur einen Preisträger anrufen – denn die höchste wissenschaftliche Auszeichnung teilen sich in diesem Jahr gleich drei Forscher. William G. Kaelin, Peter J. Ratcliffe und Gregg L. Semenza erhielten den Medizinnobelpreis für ihre Entdeckung, wie Zellen die Sauerstoffverfügbarkeit feststellen und den Metabolismus entsprechend anpassen.
Bislang war die große Bedeutung von Sauerstoff für den Stoffwechsel zwar bekannt, aber wie Zellen sich an Änderungen in der Sauerstoffverfügbarkeit anpassen, wurde erst jetzt von den drei Preisträgern aus Großbritannien und den USA untersucht.
Die Forscher fanden heraus, dass Zellen auf die jeweils verfügbare Sauerstoffmenge reagieren. Sie beeinflussen so auch die Aktivität von Genen. Dieser Vorgang spielt eine zentrale Rolle bei der Entstehung vieler Krankheiten. Die Arbeit der Preisträger habe „den Weg geebnet für vielversprechende neue Strategien im Kampf gegen Anämie, Krebs und viele andere Krankheiten“, schreibt das Nobelpreiskomitee in einem Tweet.
Eine Aufzeichnung der Live-Übertragung zur Preisverleihung gibt es hier.
Bildquelle: Adam Backer, Flickr