Anfang August erkrankte vermutlich erstmals ein Mann in Deutschland an Fleckfieber, das durch einen Zeckenstich der tropischen Riesenzecke Hyalomma übertragen wurde.
Bei dem Patienten handelt es sich um einen Pferdebesitzer aus der Nähe von Siegen. Als er die Zecke an sich entdeckte, schickte er sie an Zeckenforscher der Universität Hohenheim. Wenige Tage später kam der Mann mit schweren Krankheitssymptomen und Verdacht auf Fleckfieber ins Krankenhaus. Die Universität schickte daraufhin die Zecke per Kurier an das Institut für Mikrobiologie der Bundeswehr in München, wo der Erreger des Fleckfiebers Rickettsia aeschlimannii in der Riesenzecke nachgewiesen werden konnte.
Der Patient erhielt anschließend eine gezielte Antibiotikatherapie, woraufhin sich die Symptome schnell zurückbildeten. Von einem Verdachtsfall ist deshalb die Rede, weil der Erreger zwar in der Zecke, aber nicht im Patienten direkt nachgewiesen wurde. Nach Angaben der Ärzte stand die Behandlung des Mannes im Vordergrund.
Eingeschleppt
Hyalomma-Zecken sind ursprünglich in den Trocken- und Halbtrockengebieten Afrikas, Asiens und Südeuropas beheimatet und saugen vor allem das Blut großer Säugetiere. Ihre Larven und Nymphen hingegen sind besonders an kleinen Säugetieren und Vögeln zu finden. Durch diese können sie auch nach Deutschland eingeschleppt werden. Hierzulande verbreiten sich die Zecken seit einigen Jahren. Ihre Zahl ist 2019 gegenüber dem Vorjahr deutlich gestiegen. In fast der Hälfe der gefundenen Tiere konnte der Erreger des Fleckfiebers nachgewiesen werden. Aus diesem Grund bitten Zeckenforscher auch weiterhin um die Einsendung von auffälligen Zeckenfunden.
Namensgebender Hautausschlag
Eine Infektion mit Fleckfieber verursacht einen fieberhaften Infekt mit Kopf-, Muskel- und starken Gelenkschmerzen. Außerdem berichten Patienten von dem Gefühl, zu verbrennen. Typisch und namensgebend für die Erkrankung ist ein Hautausschlag, der vor allem an den Extremitäten auftritt. Die Inkubationszeit beträgt etwa eine Woche. Neben dem Fleckfieber können die Zecken auch noch weitere Krankheiten übertragen. Bisher konnten jedoch keine weiteren Erreger nachgewiesen werden, wie die Forscher berichteten.
Quelle: © Universität Hohenheim
Bild: © Daktaridudu / Wikimedia commons