Mukoviszidose wird nicht erworben, die unheilbare Krankheit wird angeboren. Die Ursache sind bestimmte Gene, die sich verändern und diese Gene sind normalerweise für die Produktion von Körpersekreten zuständig. Bei Patienten mit Mukoviszidose sind die Körpersekrete deutlich zäher als üblich und in der Folge treten vor allem schwere Probleme bei der Atmung auf, aber auch Verdauungsstörungen gehören zum Krankheitsbild. Heilbar ist die Krankheit nicht, aber heute ist es mit bestimmten Therapien möglich, den Verlauf der Krankheit zu verzögern und damit auch die Lebenserwartung zu erhöhen.
Ein Fehler im Erbgut
Mukoviszidose gehört zu den besonders häufig auftretenden, erblich bedingten Stoffwechselstörungen in Europa und den USA. In Deutschland leiden ca. 8000 Menschen an der Krankheit, die immer nur dann ausbricht, wenn beide Elternteile ihrem Kind das defekte Gen vererben. Wird das Gen nur von einem Elternteil vererbt, dann haben die Kinder keine Symptome. Das ist bei einem von 25 Menschen mit Anlage zur Mukoviszidose der Fall. Die Erbkrankheit kann, was den Zeitpunkt des Ausbruchs und die Symptome angeht, sehr stark variieren. Bei einigen Kindern macht sich die Krankheit schon nach der Geburt sehr stark bemerkbar, bei anderen Fällen bricht sie aber erst Jahre später aus.
Die Symptome der Mukoviszidose
Bei Mukoviszidose ist die Bildung von Körperflüssigkeiten stark gestört, betroffen sind unter anderem die Sekrete der Bauchspeicheldrüse und vor allem der Lunge. Der Schleim der Lunge ist so zäh, dass er die kleinen Verästelungen der Bronchien verstopft, es können aber auch die Ausführungsgänge des Darms schwer betroffen sein. Eine Lungenentzündung oder auch Bronchialinfekte gehören zum Krankheitsbild der Erbkrankheit und sie führen zu Symptomen wie blutigem Auswurf beim Husten. Ist die Bauchspeicheldrüse besonders stark betroffen, dann führt das nicht selten zu einer Fibrose, die in der Folge die komplette Bauchspeicheldrüse zerstört. Eine Entzündung der Gallenblase ist bei Mukoviszidose ebenfalls möglich und das kann im Extremfall auch zu Gallensteinen führen. Fettige Speisen werden von Patienten, die unter der Stoffwechselkrankheit leiden, nur schwer verdaut und die Speisen werden oftmals unverdaut wieder ausgeschieden. Voluminöse und sehr weiche Stuhlgänge bis hin zu starkem Durchfall gehören zu den Symptomen, wenn der Verdauungstrakt durch die Krankheit angegriffen wurde.
Wie wird die Krankheit behandelt?
Heilbar ist Mukoviszidose nicht und Kinder, die mit der Krankheit geboren werden, müssen ihr Leben lang mit den Folgen der Krankheit leben. Heute ist die Medizin jedoch in der Lage, die Krankheit zu verlangsamen, trotzdem haben die Patienten eine kürzere Lebensdauer. Zu den Therapien gehören Krankengymnastik, unterschiedliche Medikamente und auch Inhalationen, wenn die Lungen betroffen sind. Das Ziel der Therapien ist immer, dass die Patienten so normal wie eben möglich mit der Erbkrankheit leben können. Vor allem für Kinder ist es sehr schwer, mit der Krankheit zu leben, und sie sollten so früh wie möglich erfahren, was ihre Krankheit bedeutet, wie sie sich auf den Körper auswirkt und wie man mit ihr leben kann.
Die richtige Ernährung
Da die Erbkrankheit auch den Darm angreift, ist die Verdauung gestört und die Patienten müssen daher sehr genau auf ihre Ernährung achten. Eine kohlenhydrathaltige und eiweißreiche Ernährung ist die beste Wahl, aber auch Vitaminpräparate und Mineralstoffe dürfen nicht vernachlässigt werden. Sie ersetzen die für den Körper so wichtigen Salze, die die Patienten meist in sehr großen Mengen ausschwitzen. Da die Bauchspeicheldrüse nicht so gut arbeitet, müssen vor allem Kinder zu den Mahlzeiten Medikamente einnehmen, die Verdauungsenzyme beinhalten. Für Menschen, die unter der Erbkrankheit leiden, ist es wichtig, sich impfen zu lassen, denn sonst haben Bakterien ein sehr leichtes Spiel. Infizieren sich Menschen, die unter der Stoffwechselstörung leiden, zum Beispiel mit Masern oder einer Grippe, dann sind die Symptome sehr viel stärker und der Heilungsprozess dauert deutlich länger als bei gesunden Menschen.