Orthopäden, aufgepasst: Wissenschaftler in Australien haben einen Stift entwickelt, mit dem neuer Knorpel oder Knochen einfach "gemalt" werden kann. Die Grundidee ist, lebende Zellen und Wachstumsfaktoren so gezielt zu platzieren, das Regenerationsvorgänge nach Verletzungen oder Implantationen schneller ablaufen können.
Die "Tinte" des BioPen besteht aus zwei Lagen: aus Stammzellen und Wachstumsfaktoren, die in ein Biopolymer (Alginat) eingebettet sind und aus einem äußeren Mantel aus Gel. Das Material wird mit einem Stift einfach auf den Knochen aufgetragen und das Gel dabei durch eine UV-Lichtquelle mit niedriger Energie ausgehärtet - so werden die Zellen samt Biopolymer an der gewünschten Stelle fixiert.
Noch ist der Stift ein Prototyp. Mit Hilfe der Methode wollen die Forscher um Professor Peter Choong vom St Vincent’s Hospital Melbourne Chirurgen mehr Kontrolle über die Anwendung von regenerativen Biopolymeren geben. Die neue Methode könnte vor allem bei Sportverletzungen für eine schnellere Ausheilung geschädigten Knorpels oder Knochens sorgen.
